交换机的英文名是Switch，1个出口多个入口，从这3个设备的英文单词入手，更容易理解一点，路由器的英文名是Router，是处理上网路径如何走， 上网经常碰到的3个网络设备：光猫、路由器、交换机，光猫学名是调制解调器，英文名是MODEM，发音 mao，约定俗成之后简称猫。
用户要通过光纤上网，需要使用运营商机房端设备相配套的光猫设备，把光信号转换为用户电脑等设备可以使用的电信号，通过网线连接用户设备上网使用，光纤两端光口光波长等参数要和运营商机房端设备对应起来才可以使用，因此，光猫设备应该选择运营商提供的， 光猫是用来拨号上网的，光纤入户后首先要接到光猫上，光纤宽带是在运营商机房通过设备把电信号调制成光信号，通过光纤传输到用户处。
交换机能同时连通许多对端口，使每一对相互通信的主机都能像独占通信媒体那样，进行无冲突地传输数据， 以太网交换机的结构是每个端口都直接与主机相连，并且一般都工作在全双工方式。
接入路由器的所有设备组成一个局域网，整个局域网内的设备数量是有限制的，路由器设置时，有个子网掩码，一般都是255， 路由器是连接因特网中各局域网、广域网的设备，它会根据信道的情况自动选择和设定路由，以最佳路径，按前后顺序发送信号，0，用二进制表示就是。
00000000，后面的8个0表示内网IP的数量，除去00000000和11111111不能用，可用内网IP地址的数量是254个，子网掩码是可以自己定义的，后面留的0越小，则内网内的IP地址数量越少，由于内网IP数量有限，可通过增加交换机来实现网络扩容，11111111， 11111111，11111111。
交换机是将不同IP地址的电脑连在一起，共享一根网线，路由器是将同一个外网IP给不同的内网电脑使用，一句话，路由器是接外网的，交换机是接内网的，交换机的作用就是把多台上网设备通过1根线接出去，交换机的口越多，接入的设备就越多，口的数量没有限制，从而实现网络扩容。
网络拓扑图：
LAN一般连接路由器（如果家里没有路由器一般用来接电脑拨号上网），IPTV口用来接网络电视， 光猫一般会有一个小的PON接口，用来接入光纤线的，另外，TEL接口用来接固定电话。
LAN口是网络信号的出口，是用来连接电脑或电视的（用网线）， 通常无线路由器有一个WAN口和多个LAN口，WAN口和LAN口都会用不同颜色区分开来，WAN口是连接到猫/光猫的（用网线），可以理解为网络信号进入的接口。
交换机的接口最简单，全部接口都是一样的，没有WAN口和LAN口之分，一般情况下，当路由器的网口不够用的时候，可以再接入一个交换机来扩展网口，从无线路由器的LAN口上面接一条网线到交换机任意接口，然后从交换机的其他接口可以接到电脑等设备上，另外，交换机必须接入到路由器使用，不能直接接到光猫使用，因为只有这样才能确保在只开通一个运营商账号的情况下正常接入多个设备上网。
总的来说，路由器功能要比交换机多，可设置的参数也多，交换机类似一个简单的多路网线汇总，然后通过一个出口接入到外网上。
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